La pandémie de COVID-19 menace le sort d'un nombre record de 42 millions de personnes en Afrique australe, a averti mardi Elisabeth Byrs, porte-parole du Programme alimentaire mondial (PAM), lors d'un point de presse virtuel à Genève

"La pandémie de COVID-19 risque considérablement d'aggraver l'insécurité alimentaire déjà très répandue en Afrique australe", a-t-elle affirmé, ajoutant que quelque 42 millions de personnes pourraient avoir besoin d'une aide alimentaire cette année.

Selon l'agence onusienne, près de 16 millions de personnes pourraient être impactées directement par les conséquences socio-économiques du COVID-19, dont 3 millions dans les zones rurales et 13 millions dans les zones urbaines.

"Comme la pandémie ne devrait pas atteindre son point culminant en Afrique australe avant juillet et septembre, les gouvernements nationaux ont déjà du mal à répondre aux besoins croissants d'aide alimentaire", a ajouté Mme Byrs.

Selon elle, le PAM a besoin urgemment de 413 millions de dollars pour couvrir le co?t du prépositionnement de trois mois d'aide alimentaire dans la région. Au total, les besoins de financement non satisfaits du PAM pour la région jusqu'en octobre, y compris les besoins d'aide alimentaire supplémentaires anticipés générés par le COVID-19, s'élèvent à 797 millions de dollars.