Le président philippin Rodrigo Duterte a une nouvelle fois remercié la Chine pour avoir fait don aux Philippines d'un lot de vaccins CoronaVac contre le COVID-19, fabriqués par la firme pharmaceutique chinoise Sinovac.

"Du fond du c?ur et avec une immense gratitude, je vous remercie, vous le peuple et le gouvernement chinois, pour votre grande générosité", a déclaré M. Duterte dans un discours diffusé lundi soir à la télévision publique.

Un lot de vaccins de Sinovac donné par la Chine est arrivé dimanche aux Philippines, CoronaVac devenant ainsi le premier vaccin contre le COVID-19 à atteindre le pays d'Asie du Sud-Est. Le président philippin s'est lui-même rendu à l'aéroport pour saluer l'arrivée des vaccins.

Selon lui, la réception des vaccins envoyés par la Chine constitue une nouvelle étape dans la lutte des Philippines contre le COVID-19.

"J'adresse ma sincère gratitude au peuple et au gouvernement chinois pour ce geste d'amitié et de solidarité, typique du partenariat Philippines-Chine", a indiqué M. Duterte dans son discours.

L'archipel a lancé sa campagne de vaccination contre le COVID-19 dès lundi matin, moins d'une journée après l'arrivée des vaccins chinois.

M. Duterte a affirmé que les dons de la Chine contribueraient grandement à la reprise économique des Philippines après le lancement de la vaccination.

Le pays a confirmé à ce jour 578.381 cas de COVID-19 dont 12.322 décès.

Le gouvernement souhaite vacciner jusqu'à 70 millions de Philippins cette année pour atteindre l'immunité collective, en commen?ant par les professionnels de santé, les personnes agées et les communautés les plus démunies. Les Philippines comptent environ 110 millions d'habitants.

Le pays est également en discussion avec différentes sociétés pharmaceutiques, dont Sinovac, pour acheter plus de 160 millions de doses de vaccin cette année.