La Zambie et le Botswana ont inauguré lundi un pont qui relie les deux pays, le président zambien Edgar Lungu saluant la Chine et les autres partenaires de coopération pour avoir financé ce projet.

Le pont de Kazungula, avec ses 923 mètres de long, est décrit comme un élément décisif dans la promotion du commerce entre les deux pays et dans l'ensemble de la région d'Afrique australe.

Le pont à 259,3 millions de dollars comporte une passerelle traversant le fleuve Zambèze et un poste-frontière pour les deux pays. La construction a démarré en 2014

M. Lungu, qui a inauguré le pont pour la partie zambienne, a affirmé que ce projet n'aurait pas pu se réaliser sans le soutien financier de la Chine, du Japon, de la Corée du Sud et de la Banque africaine de développement (BAD).

"Ce projet à plusieurs centaines de millions de dollars a requis diverses ressources et contributions pour que la vision devienne réalité", a-t-il ajouté.

Selon lui, le projet illustre l'essence de la coopération en matière de développement et symbolise l'esprit de solidarité au niveau mondial.

La construction du pont, a-t-il poursuivi, améliorera la circulation avec un délai de transit réduit à la frontière ainsi que des mesures de facilitation commerciale et des opérations de gestion transfrontalière optimisées grace à un poste-frontière unique.

Cela réduira le co?t des échanges commerciaux et entra?nera ainsi une hausse du commerce et de la compétitivité, des créations d'emplois, du tourisme et d'autres conséquences positives, a ajouté M. Lungu.

Le dirigeant zambien a souligné que l'achèvement du pont était opportun car il facilitera la hausse du commerce intra-africain et l'intégration régionale et continentale.

Le président botswanais Mokgweetsi Masisi a quant à lui inauguré le poste-frontière pour la partie botswanaise.