La Chine et l'UE placent leurs espoirs dans les négociations pour éviter des barrières commerciales

( Xinhua )

02.07.2013 à 17h10

Près d'un mois après que l'Union européenne (UE) a décidé d'imposer des droits de douane sur les panneaux solaires importés de Chine, les deux parties ont amorcé une course contre la montre pour éviter une épreuve de force qui mettrait en péril 27 milliards de dollars d'échanges commerciaux et plus de 600.000 emplois.

"La position de l'UE reste inchangée et consiste à résoudre les différends au travers de négociations", a déclaré lundi l'ambassadeur de l'UE en Chine, Markus Ederer, lors d'une conférence sur les relations Chine-UE devant la délégation de l'UE en Chine.

M. Ederer est le dernier responsable de l'UE a exprimer la volonté du bloc à s'engager avec la Chine dans des négociations pour éviter que les droits de douane sur tous les panneaux solaires chinois exportés vers l'Europe, actuellement fixés à 11,8%, n'augmentent à une moyenne de 47,6% après le 6 ao?t.

"Je ne peux pas prédire le résultat, mais je constate que les parties font toutes deux preuve d'une grande volonté concernant les négociations", a ajouté M. Ederer.

Au cours du 27e Comité conjoint UE-Chine, une réunion annuelle sur le commerce et l'économie qui s'est déroulée le 21 juin, le commissaire au commerce Karel de Gucht a déclaré que des discussions au niveau technique vers une résolution par la négociation s'étaient ouvertes à Bruxelles en début de semaine et se poursuivaient à Beijing.

Faisant allusion aux progrès réalisés lors des pourparlers, M. de Gucht a affirmé que les deux parties étaient désormais "engagées de manière sincère à résoudre cette question à l'amiable".

Les négociations se focalisent sur un règlement d'engagement de prix, dans lequel les deux parties conviennent d'un prix minimum auquel les entreprises chinoises exporteront leurs modules, cellules et wafers solaires vers les Etats membres de l'UE.

Si un accord est atteint d'ici la date butoir du 6 ao?t, il permettra d'éviter une hausse des droits de douane qui menace d'éradiquer la présence des entreprises chinoises sur le premier marché photovolta?que du monde.

Les études de la société de conseils IHS montrent que l'Europe représentait en 2012 près de la moitié des 77 milliards de dollars du marché solaire mondial.

La décision de la Commission européenne d'imposer des droits provisoires sur les exportations chinoises a été fortement critiquée par 18 Etats membres, plusieurs centaines de compagnies solaires européennes, 15 associations photovolta?ques européennes et des experts du secteur.

Dans une lettre ouverte adressée en avril au commissaire européen au commerce, 1.024 responsables de près de 700 entreprises solaires européennes ont déclaré qu'un droit répressif sur les panneaux solaires chinois porterait atteinte à l'industrie solaire et entraverait la capacité de l'UE à remplir ses objectifs en matière d'énergie renouvelable d'ici 2020.

La Chine est le deuxième partenaire commercial de l'UE derrière les Etats-Unis. Les échanges commerciaux bilatéraux entre les deux parties ont atteint 546 milliards de dollars en 2012, les exportations chinoises vers l'UE s'élevant à 333,9 milliards de dollars, selon les statistiques de l'Administration générale des douanes de Chine.

Le volume commercial de la Chine avec l'UE a baissé de 1,9% durant le premier trimestre de 2013 à 124,4 milliards de dollars. Des droits de douane de 48% sur les produits solaires déclencheraient probablement des enquêtes sur d'autres produits et affecteraient ainsi lourdement les échanges commerciaux.

"Je pense que nous sommes hautement complémentaires sur le plan commercial et qu'il y a un grand potentiel", a affirmé M. Ederer. "La Chine et l'Union européenne ont convenu toutes les deux qu'il était nécessaire de consacrer une grande attention aux négociations d'engagement de prix", a-t-il conclu.