La Chine et l'Arabie saoudite ont convenu jeudi de se doter d'instruments de coopération bilatérale dans le domaine de l'énergie.

Cet accord a été conclu à l'occasion de la rencontre à Djeddah entre le vice-Premier ministre chinois Zhang Gaoli, en visite dans le pays, et le prince héritier Mohammed ben Salmane al-Saoud. M. Zhang avait été re?u un peu plus t?t par le roi Salmane ben Abdelaziz al-Saoud.

Les deux hommes ont également eu un échange de vues et sont parvenus à un large consensus sur la coopération bilatérale dans les domaines de l'énergie, des finances et des capacités industrielles, entre autres.

Ils se sont engagés à faire avancer un projet de désalinisation d'eau de mer à l'aide de réacteurs à haute température refroidis par gaz, ainsi qu'une zone industrielle chinoise dans la région de Dijzane (sud-ouest), frontalière du Yémen, et la construction d'une centrale électrique dans la ville c?tière de Rabigh (ouest).

Les deux parties ont également convenu de favoriser la coopération dans des projets pétrochimiques et sur des questions sécuritaires, ainsi que d'accro?tre la coordination internationale afin de doper davantage leur partenariat stratégique global.

M. Zhang et le prince Mohammed ont par ailleurs co-présidé la seconde réunion du comité directeur conjoint sino-saoudien, un mécanisme de rencontres régulières créé à l'occasion de la visite l'an dernier dans le royaume du président chinois Xi Jinping. La première s'était tenue en ao?t 2016 à Beijing.

Lors de cette seconde réunion, les deux parties ont constaté qu'elles avaient maintenu des échanges de haut niveau, notant que le roi Salmane s'était rendu en mars dernier en Chine, tandis qu'un certain nombre de dirigeants chinois se sont aussi rendus en Arabie saoudite.

Elles ont aussi estimé que les deux pays avaient progressé sur plusieurs projets, signant une trentaine de contrats dans le domaine des capacités industrielles et de la coopération en matière d'investissements.

L'Arabie saoudite est depuis quinze ans le premier partenaire commercial de la Chine au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

Beijing et Riyad se sont aussi engagés à développer la mise en synergie de leurs stratégies de développement et de favoriser une coopération pratique dans de nombreux domaines, ainsi que des échanges culturels et entre peuples pour le bénéfice de tous.

A l'issue de leur rencontre, M. Zhang et le prince Mohammed ont assisté à la cérémonie de signature d'accords de coopération dans le domaine des investissements, du commerce, de l'énergie, des services postaux, des communications et des médias.

L'Arabie saoudite est la deuxième étape de la tournée du vice-Premier ministre chinois après le Kowe?t. Il doit encore se rendre au Soudan et en Namibie.