Les astronomes chinois ont contribué à un effort mondial visant à capturer la toute première image d'un trou noir supermassif au coeur de la galaxie lointaine M87.

L'image du trou noir, basée sur des observations effectuées à l'aide de l'Event Horizon Telescope (EHT), un ensemble de huit radiotélescopes basés au sol et à l'échelle de la planète forgé grace à une collaboration internationale, a été dévoilée lors de conférences de presse coordonnées à travers le monde mercredi vers 21h00 (heure de Beijing).

Ce résultat excitant a également été soutenu par le Centre pour la mégascience astronomique de l'Académie des sciences de Chine, co-établi par des observatoires astronomiques nationaux, l'Observatoire de la montagne Pourpre et l'observatoire astronomique de Shanghai.

Des scientifiques chinois ont participé aux observations en Espagne et à Hawaii et ont contribué à l'analyse des données et à l'explication théorique du trou noir.

L'observatoire astronomique de Shanghai a pris l'initiative dans l'organisation et la coordination des chercheurs chinois participant aux observations et aux études.

"Il s'agit de la première preuve visuelle directe obtenue par l'homme des trous noirs, confirmant que la théorie de la relativité générale d'Einstein reste valable dans des conditions extrêmes", a déclaré Shen Zhiqiang, directeur de l'observatoire astronomique de Shanghai.

"L'imagerie réussie du trou noir au centre de la galaxie M87 n'est que le début de la collaboration de l'EHT", a déclaré M. Shen.

"Davantage de résultats excitants sont attendus du projet EHT dans un avenir proche", a indiqué M. Shen.