La Chine a lancé jeudi matin un nouveau satellite météorologique dans l'orbite prévue depuis le Centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan.

Le satellite, Fengyun-4B (FY-4B), a été lancé par une fusée Longue Marche-3B à 00H17 (heure de Beijing). Il s'agit de la 372e mission de vol de la série de fusées Longue Marche, selon le centre de lancement.

Premier satellite météorologique chinois en orbite géostationnaire de nouvelle génération, le FY-4B sera utilisé dans les domaines de l'analyse et de la prévision météorologiques, ainsi que de la surveillance environnementale et des catastrophes.

Le satellite et la fusée ont été développés respectivement par l'Académie des technologies des vols spatiaux de Shanghai et l'Académie des technologies des véhicules de lancement de Chine, toutes deux sous l'égide de la China Aerospace Science and Technology Corporation.

L'Administration météorologique de Chine est responsable de la construction et de l'opération du système d'application terrestre du satellite.