Une nouvelle ligne ferroviaire de transport de passagers a été lancée jeudi pour relier la Chine au Kazakhstan, soit la deuxième du genre entre les deux pays.

Un train portant le numéro 9001, d'une capacité de 198 passagers, a quitté jeudi matin Horgos, un port frontalier dans la région autonome ou?goure du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine.

Partant d'Urumqi, la capitale régionale, le train aura le numéro 701 après son entrée au Kazakhstan, où un train local effectuera le reste du trajet.

Le train a pour destination Astana, capitale du Kazakhstan, et passera par les gares d'Almaty, de Sary Shagan et de Karaganda.

Il s'agit de la deuxième ligne ferroviaire pour le transport de passagers, après le lancement de la première qui traverse le Col d'Alataw, au Xinjiang.

La nouvelle ligne réduira le trajet entre Urumqi et Almaty de huit heures, en comparaison avec la première via le Col d'Alataw, a indiqué Ma Yinong, chef de la gare de Horgos.

Située à environ 670 kilomètres d'Urumqi et à 370 kilomètres d'Almaty, la ville de Horgos était très fréquentée par les commer?ants voyageant le long de l'ancienne Route de la soie. L'initiative "la Ceinture et la Route", proposée en 2013 par la Chine, a donné une nouvelle vitalité à ce port terrestre.