Les prix du pétrole ont baissé lundi, tandis que les craintes d'un effondrement de la demande s'intensifiaient en raison de la propagation rapide du nouveau coronavirus à travers le monde.

Le West Texas Intermediate pour livraison en mai a perdu 1,42 dollar américain pour s'établir à 20,09 dollars le baril sur la bourse NYMEX de New York.

Le Brent brut pour livraison en mai a quant à lui baissé de 2,17 dollars, pour cl?turer à 22,76 dollars le baril sur la bourse ICE de Londres.

"Les estimations concernant la demande sont révisées à la baisse presque quotidiennement, tandis que du c?té de l'offre, il n'y a toujours aucun signe de réconciliation entre l'Arabie saoudite et la Russie", a déclaré lundi Eugen Weinberg, analyste énergétique auprès de Commerzbank Research.

La demande en pétrole pourrait cette année diminuer de 20 millions de barils par jour, soit près de 20 %, étant donné que trois milliards de personnes se trouvent confinées à travers le monde, a averti la semaine dernière la directeur exécutif de l'Agence internationale de l'énergie, Fatih Birol.

Un peu plus t?t ce mois-ci, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et ses alliés - les producteurs non membres, qui sont dirigés par la Russie - ont échoué à trouver un accord sur une réduction de la production de pétrole, faisant craindre une éventuelle guerre des prix.

La Russie et l'Arabie saoudite, un membre clé de l'OPEP, ont déjà annoncé une augmentation significative de leur production de pétrole.