Bien que l'économie américaine ait repris des couleurs au deuxième trimestre, la voie à suivre reste toujours "très incertaine" et dépend de l'évolution de la pandémie, a déclaré lundi le directeur de la Réserve fédérale américaine (Fed), Jerome Powell.

"De nombreux indicateurs économiques montrent une nette amélioration. Les dépenses des ménages semblent avoir récupéré environ les trois quarts de leur baisse antérieure", a souligné M. Powell dans un témoignage préparé, publié lundi sur le site Internet de la Fed, pour une audience devant la Commission des services financiers du Congrès mardi.

Le chef de la Fed a noté qu'un rétablissement complet ne pourrait appara?tre que quand la population sera convaincue que se réengager dans un vaste éventail d'activités pourra se faire en toute sécurité. "La voie à suivre dépendra du contr?le du virus et des mesures politiques adoptées à tous les niveaux de gouvernement", a-t-il estimé.

Depuis la mi-mars, la Fed a aidé à débloquer des financements de plus de mille milliards de dollars, afin d'aider à empêcher la fermeture de sociétés, de les mettre dans une meilleure position pour garder leurs employés ou les réengager tandis que l'économie continue de se redresser, selon M. Powell.

"Nous restons déterminés à utiliser les outils à notre disposition pour faire ce que nous pouvons, aussi longtemps qu'il le faudra, afin de nous assurer que la reprise sera aussi forte que possible et pour réduire les dommages durables à l'économie", a-t-il affirmé.

L'économie américaine s'est contractée à un taux annuel de 31,7% au deuxième trimestre, soit sa plus forte baisse depuis que le gouvernement américain a commencé à conserver ses chiffres en 1947, selon le département du Commerce.

Une enquête nationale de la Fed publiée plus t?t ce mois-ci a montré que l'économie américaine a connu une croissance modeste au cours de l'été, dans un contexte d'incertitude persistante au sujet de la pandémie et de son effet négatif sur l'activité des consommateurs et des entreprises.

La semaine dernière, la Fed a maintenu son taux d'intérêt de référence inchangé au niveau historiquement bas proche de zéro et a fait conna?tre son intention de maintenir cette fourchette cible jusqu'à 2023, notant que la trajectoire de l'économie dépendra grandement de l'évolution de la pandémie.