Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) a annoncé mardi avoir affrété un convoi d'aide alimentaire à destination de 8.000 personnes gravement touchées par le séisme qui s'est abattu samedi dernier sur la c?te pacifique de l'Equateur.

Selon la presse, le violent séisme de magnitude 7,8 a fait au moins 480 morts et plus de 2.500 blessés. La catastrophe aurait également causé des dégats considérables et rendu nécessaire une assistance humanitaire pour des milliers de personnes.

A la demande et avec l'aide du gouvernement de l'Equateur, le PAM a annoncé dans un communiqué de presse avoir affrété des camions contenant suffisamment de denrées pour nourrir 8.000 personnes pendant 15 jours dans les zones les plus touchées.

"Cette première livraison d'aide alimentaire va faire une énorme différence dans la vie des gens qui tentent actuellement de surmonter ces difficultés", a déclaré le représentant du PAM en Equateur, Kyungnan Park.

Selon l'agence, ces kits d'aide alimentaire d'urgence étaient déjà prêts à partir car ils faisaient partie des mesures prises dans le cadre des efforts déployés par le PAM, en collaboration avec le gouvernement, pour préparer la réponse au phénomène météorologique El Nino, qui touche actuellement le pays.

Une aide alimentaire supplémentaire sera par ailleurs livrée à 12.000 personnes et plus de 1.000 patients hospitalisés, également affectés par le séisme, a souligné le PAM, ajoutant que d'autres actions seront entreprises une fois que des informations supplémentaires sur l'étendue des dégats et des besoins alimentaires seront disponibles.

Le PAM a également indiqué avoir mobilisé une équipe d'urgence dans les zones touchées par le séisme pour évaluer la situation de la sécurité alimentaire et humanitaire.

De son c?té, le secrétaire général adjoint des Nations Unies aux Affaires humanitaires, Stephen O'Brien, se trouvait mardi en Equateur pour évaluer les dégats dus au séisme.