Quelque 4.690 migrants et réfugiés se sont noyés en traversant la Méditerranée pour rejoindre l'Europe depuis début 2016, a déclaré mardi l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).

Ce chiffre est nettement plus élevé par rapport à la même période de l'an passé lorsque 3.565 morts ont été enregistrés.

Selon l'OIM, l'année 2016 est particulièrement meurtrière pour ceux qui voudraient venir en Europe en traversant la Méditerranée.

Le passage de la Méditerranée centrale reliant l'Afrique du Nord à l'Italie a fait 4.199 morts depuis début 2016 contre 429 pour la route de la Méditerranée orientale séparant la Turquie et la Grèce, et 62 pour le passage de la Méditerranée occidentale.

Si le nombre des décès a considérablement augmenté cette année, le chiffre d'arrivées n'est pourtant pas en hausse. Selon les statistiques de l'agence onusienne, quelque 348.664 migrants et réfugiés sont arrivés en Europe par mer cette année, contre 883.393 pour la même période de 2015.