Le président-élu américain Donald Trump a annoncé jeudi qu'il avait choisi le général à la retraite James Mattis comme ministre de la Défense.

"Nous allons nommer 'Mad Dog' (Chien fou) Mattis ministre de la Défense. Mais on ne l'annoncera pas officiellement avant lundi, alors n'en parlez à personne", a-t-il plaisanté lors d'un rassemblement à Cincinnati dans l'Ohio (nord) organisé dans le cadre de sa tournée de "remerciements" après son élection.

"On dit de lui qu'il est celui qui se rapproche le plus du général George Patton et il était temps", a poursuivi M. Trump.

Agé de 66 ans, cet ancien général du corps des Marines a été chef du Commandement central (CENTCOM) des Etats-Unis de 2010 à 2013. Il a souvent critiqué les autorités américaines pour leur manque de stratégie globale au Moyen-Orient.