Les forces irakiennes ont complètement libéré la ville de Tal Afar après une offensive de huit jours visant à chasser les combattants du groupe Etat islamique (EI) de la ville et sa région, a annoncé l'armée irakienne dimanche.

La neuvième division blindée de l'armée et les combattants paramilitaires Hachd al-Chaabi ont repris le quartier al-Askari, mais aussi la zone industrielle de la ville et le village al-Rahma, dans la banlieue nord-est, a indiqué dans un communiqué le lieutenant-général Abdul Amir Yarallah du commandement des opérations conjointes.

La reprise de ces derniers quartiers occupés par l'EI a permis de libérer complètement la ville de Tal Afar, à environ 70 km à l'ouest de Mossoul, précise le communiqué.

Les troupes et les blindés continuent leur offensive vers le nord, se dirigeant vers la ville d'Ayadhiyah et ses alentours, encore aux mains de l'organisation terroriste.

La région de Tal Afar s'étend sur près de 3.206 km2. Elle est constituée de Tal Afar et de trois autres villes : Zummar, contr?lée par les forces de sécurité kurdes, Mahalabiyah, libérée ces derniers jours, et Ayadhiyah, encore contr?lée par l'EI. La région compte également 47 villages.

La population de Tal Afar est principalement turkmène sunnite et chiite, mais on y retrouve également des Kurdes et autres groupes minoritaires.

Le 20 ao?t, le Premier ministre Ha?der al-Abadi, également commandant en chef des forces irakiennes, a lancé l'opération visant à reprendre le contr?le de la région de Tal Afar, dernier bastion de l'EI dans la province de Ninive.