Alors qu'il faisait route vers le port de Marseille en attendant l'accord de la France pour accoster, le navire humanitaire Aquarius a indiqué dans la journée de mardi qu'il changeait de cap pour porter secours à d'autres migrants, selon Aloys Vimard, coordinateur de projet pour Médecins sans frontières.

"Nous avons re?u l'alerte par un avion européen qui a vu un bateau en caoutchouc en détresse avec 100 personnes à son bord. Nous avons immédiatement changé notre cap pour pouvoir apporter assistance à ces personnes. Nous proposons notre assistance et attendons des instructions", a-t-il déclaré sur la radio fran?aise RTL.

L'Aquarius se dirigeait jusqu'alors vers Marseille mais la France avait fait part ce mardi matin de son "refus" d'accueillir le navire et ses 58 migrants à bord, par l'intermédiaire du ministre fran?ais de l'Economie Bruno Le Maire.

Le ministre avait appelé les ONG SOS Méditerranée et MSF, qui possèdent l'Aquarius, de respecter les règles européennes qui oblige un bateau transportant des migrants à accoster au port européen le plus proche, en l'occurrence Malte.

La veille lors d'une conférence de presse à Paris, SOS Méditerranée et MSF avaient solennellement demandé leur aide aux pays européens, notamment suite à la décision du Panama de lui retirer son pavillon, dénon?ant des "menaces" de la part des autorités italiennes.