Le département américain de la Justice a annoncé lundi qu'il relèverait le seuil d'exigence des demandes d'asile, ralentissant potentiellement le flux de migrants.

Le nouveau règlement, qui devrait entrer en vigueur mardi, empêchera les immigrants de faire une demande d'asile aux Etats-Unis s'ils arrivent via un pays tiers, ce qui affectera de manière significative un grand nombre de migrants d'Amérique centrale qui arrivent à la frontière sud des Etats-Unis par le Mexique.

"Cette règle rentre dans l'exercice légal de l'autorité accordée par le Congrès pour restreindre l'éligibilité à l'asile", a déclaré dans un communiqué le ministre américain de la Justice William Barr. "Les Etats-Unis sont un pays généreux mais complètement dépassé par le fardeau associé à la prise en charge et au filtrage de centaines de milliers d'étrangers le long de la frontière sud", a-t-il affirmé.

En vertu du nouveau règlement, les demandeurs d'asile qui sont victimes de trafic d'êtres humains, qui sont passés par des pays qui n'ont pas signé de traité majeur sur les réfugiés ou qui se sont vu refuser l'asile dans les pays qu'ils ont traversés ne seront pas soumis à cette restriction.

Selon les statistiques officielles américaines publiées en mars dernier, le département américain de la Sécurité intérieure a re?u 5 000 demandes d'asile de personnes en provenance d'Amérique latine et de la région des Cara?bes au cours de l'année fiscale 2017 et en a accepté 1 688. Durant la même période, les agents de la patrouille frontalière ont appréhendé 415 517 personnes qui sont entrées illégalement sur le territoire via la frontière sud du pays.