Le submersible habité Jiaolong réalise une plongée en eau profonde

Source: Xinhua  18.06.2013 à 08h22

Le submersible habité Jiaolong a réalisé lundi une plongée en eau profonde en mer de Chine méridionale, dans le cadre de sa mission en cours.

Le Jiaolong a été mis à l'eau depuis le vaisseau océanographique Xiangyanghong 09 et a entamé sa plongée vers 10h00, avant d'être remonté sur le navire vers 16h30. Le submersible et les trois membres de son équipage ont plongé à une profondeur d'environ 1.400 mètres.

L'équipage était composé de Ye Cong, concepteur en chef du Jiaolong et employé de la China Shipbuilding Industry Corp., de Yang Bo, chercheur à l'Institut d'acoustique relevant de l'Académie des sciences de Chine (ASC), et de Liu Kaizhou, issu de l'Institut d'automation de Shenyang relevant de l'ASC.

Liu Feng, commandant en chef de la mission, a indiqué que la réussite de cette plongée confirmait la capacité du submersible à fonctionner de manière fiable.

"La découverte de plusieurs animaux des fonds marins, tels que des moules et des araignées de mer, permettra de soutenir une recherche plus approfondie en mer de Chine méridionale", a noté M. Liu.

Le Jiaolong a quitté lundi la ville portuaire de Jiangyin pour entamer une mission de 113 jours. Cette dernière comprend des expériences pour tester son système de positionnement, ainsi que des études biologiques et des échantillonnages géologiques dans l'océan Pacifique.

Le Jiaolong a battu un record de plongée en juin 2012 en descendant à 7.062 mètres dans la fosse des Mariannes, dans le Pacifique. La mission actuelle marque le lancement d'une période d'essai de cinq ans du Jiaolong avant sa mise en exploitation.