La police de la partie continentale et de Hong Kong ont arrêté 2.943 immigrants illégaux dans une opération conjointe pour lutter contre le trafic d'êtres humains, a déclaré mercredi le ministère chinois de la Sécurité publique.

Parmi les immigrants détenus, 2.860 sont originaires du sud-est de l'Asie et 83 du sud de l'Asie, a indiqué le ministère lors d'une conférence de presse tenue à Shenzhen, dans la province chinoise du Guangdong (sud).

La plupart des immigrants tentaient d'entrer clandestinement à Hong Kong via la partie continentale pour chercher un emploi.

Depuis le 20 février 2015, date à laquelle la campagne a été lancée, les polices du Guangdong, du Guangxi et du Yunnan ont démantelé trois groupes de trafiquants d'êtres humains transfrontaliers, avec l'aide de la police de Hong Kong. Le ministère avait annoncé les résultats de la première étape de cette opération.

Au total, 142 suspects, membres de ces trois groupes, ont été appréhendés par la police, dont 29 originaires de pays du sud-est et du sud de l'Asie.