La Chine implantera sa première base de simulation de la vie sur Mars dans la province chinoise du Qinghai (nord-ouest), a déclaré mardi le gouvernement local.

La base se trouvera dans la région de la falaise rouge de l'arrondissement de Da Qaidam (également connu comme Dachaidan) dans la préfecture autonome Mongolo-tibétaine de Haixi.

Situé dans le Bassin Qaidam dans l'ouest du Qinghai, Haixi a été choisie pour son relief, son paysage et son climat semblables à ceux de Mars, a indiqué Wang Jingzhai, chef adjoint du Comité du Parti communiste chinois (PCC) pour la préfecture.

Le gouvernement de Haixi et l'Académie des Sciences de Chine ont signé un accord en novembre de l'année dernière pour construire la base et ont commencé à discuter la localisation du projet.

La base, qui comprendra un "quartier martien" et un "camping martien", sera transformée en première base culturelle et touristique expérimentale pour l'éducation à l'espace et à l'astronomie, le tourisme sur le thème de Mars, la recherche scientifique et le tournage de films.