La Chine planifie de lancer la fusée porteuse à charge lourde Longue Marche-9 en 2028, a indiqué mardi un responsable de l'Administration nationale de l'espace de Chine, lors de la Conférence mondiale sur la promotion de la culture scientifique 2018.

Li Guoping, directeur du Département de l'ingénierie du système de l'administration, a indiqué que la longueur de la Longue Marche-9 dépasserait 90 mètres, et que la fusée possèderait un premier étage d'un diamètre de dix mètres.

Elle sera capable de transporter une charge utile de 140 tonnes sur l'orbite terrestre basse, soit une charge cinq fois supérieure à celle de la Longue Marche-5, a indiqué M. Li.

La capacité de la fusée atteindra également 50 tonnes sur l'orbite de transfert Terre-Lune.

La Chine développe actuellement une fusée spatiale moyenne, la Longue Marche-8, qui devrait effectuer son premier vol en 2020.

Les fusées de la famille Longue Marche ont été lancées 284 fois, transportant plus de 400 engins dans l'espace.